מאמר זה מסביר על טרשת עורקים, מצב שבו משקעים שומניים מצטברים בעורקים, וגורמים להתקפי לב, שבץ מוחין ובעיות בריאות חמורות אחרות. היא פוגעת בלמעלה מ-37% מהמבוגרים בארה"ב וגורמת ל-31% ממקרי המוות העולמיים. גורמים מרכזיים כוללים כולסטרול LDL ("הרע"), דלקת, וגורמי סיכון כמו לחץ דם גבוה ועישון. קיימות אפשרויות טיפול אך הן מתמודדות עם אתגרים בגישה העולמית. הבנת האופן שבו הרובדים נוצרים ומתקדמים מסייעת למטופלים לנהל סיכונים.

טרשת עורקים: גורמים, סיכונים ומניעה

תוכן עניינים

• רקע/מבוא
• אפידמיולוגיה
• כיצד מתחילה טרשת עורקים
• התקדמות הרובד
• אבחון והערכת סיכון
• טיפול ומניעה
• השלכות קליניות
• מגבלות
• המלצות למטופלים
• מידע מקור

רקע/מבוא

טרשת עורקים מתפתחת כאשר חומר שומני מצטבר בשכבה הפנימית של העורקים (האינטימה). המונח פירושו "דייסה" ביוונית, ומתאר את הליבה השומנית של הרובד. רובדים אלה יכולים:

• לחסום את זרימת הדם, ולהביא למחסור בחמצן ברקמות
• להיקרע בפתאומיות, ולגרום לקרישי דם מסכני חיים

מצב זה גורם לרוב התקפי הלב (אוטמים בשריר הלב), לשבץ מוחין רבים, ולמחלת עורקים היקפית שעלולה להוביל לקטיעת גפיים. חוקרים מדגישים כי אף שהטיפולים שיפרו את התוצאות, הגישה העולמית נותרת לא שוויונית. הבנת טרשת העורקים חיונית מכיוון שהתערבות מוקדמת מצילה חיים – רוב המטופלים שורדים כיום אירועים חריפים עם טיפול הולם.

אפידמיולוגיה

מחלת לב וכלי דם טרשתית (מחלת לב וכלי דם - מחל"ד) היא גורם המוות המוביל בעולם:

• למעלה מ-17 מיליון מקרי מוות בשנת 2015 (31% ממקרי המוות העולמיים)
• 7.4 מיליון ממחלת לב כלילית

6.7 מיליון

• משבץ מוחין מדי שנה

בארה"ב:

• 37.4% מהגברים ו-35.9% מהנשים מעל גיל 20 סובלים ממחל"ד
• שכיחות גבוהה יותר בקרב אנשים שחורים (46.0% גברים, 47.7% נשים) לעומת אנשים לבנים (37.7% גברים, 35.1% נשים)

למרות התקדמות הטיפול:

• 75% ממקרי המוות ממחל"ד מתרחשים במדינות בעלות הכנסה נמוכה/בינונית
• קיימים פערים בגישה לטיפול ברחבי העולם, כאשר רק 33.2% מהמטופלים בארה"ב השיגו הפחתה אופטימלית ב-LDL בשנים 2005-2008

גורמי סיכון מרכזיים כוללים עישון, תזונה לקויה, חוסר פעילות גופנית והשמנה – כאשר מגפת ההשמנה מאיימת על ההתקדמות.

כיצד מתחילה טרשת עורקים

טרשת עורקים דורשת חלקיקי כולסטרול LDL הנושאים כולסטרול דרך הדם. עובדות מפתח:

• רמות מעל 20-30 מ"ג/ד"ל (0.5-0.8 מילימול/ליטר) מאפשרות יצירת רובד
• ראיות גנטיות מאשרות את תפקידו הסיבתי של LDL – אנשים עם היפרכולסטרולמיה משפחתית מפתחים מחל"ד מוקדמת

כיצד LDL גורם לנזק:

1. חלקיקי LDL חודרים לדפנות העורקים דרך אנדותל פגום (ריפוד כלי הדם)
2. הם מתחמצנים (משתנים כימית) בדופן העורק
3. LDL מחומצן מעורר דלקת ותגובות חיסוניות

תורמים מרכזיים נוספים:

• דלקת: תאי חיסון מגיבים ל-LDL מחומצן, ומשחררים כימיקלים המחמירים את צמיחת הרובד
• תפקוד אנדותל לקוי: גורמי סיכון כמו לחץ דם גבוה פוגעים בריפוד כלי הדם, ומאפשרים כניסת LDL
• זרימת דם מופרעת: רובדים נוצרים במקומות שבהם זרימת הדם מערבולתית (למשל, הסתעפויות עורקים)

גורמי סיכון נוספים כוללים יתר לחץ דם, סוכרת ועישון – כולם קשורים לדלקת. סמנים ביולוגיים כמו hsCRP (חלבון C-Reactif בעל רגישות גבוהה) מצביעים על רמות הדלקת ומנבאים סיכון למחל"ד.

התקדמות הרובד

לאחר ההתחלה, רובדים גדלים באמצעות:

• יצירת תאי קצף: תאי חיסון (מאקרופאג'ים) בולעים LDL, והופכים ל"תאי קצף" מלאי שומן
• נדידת שריר חלק: תאי שריר מדפנות העורקים נעים לתוך הרובדים, ומייצרים קולגן
• הצטברות מטריצה חוץ-תאית: קולגן וחלבונים אחרים יוצרים כיפת סיבים מעל הליבה השומנית

רובדים מתקדמים מכילים:

1. ליבה ליפידית (משקעי כולסטרול)
2. כיפת סיבים (שכבת קולגן)
3. משקעי סידן

רובדים הופכים מסוכנים כאשר:

• כיפות הסיבים מתדקקות ונקרעות (איור 3)
• נוצרים קרישי דם על רובדים קרועים, וחוסמים עורקים
• רובדים גדולים מספיק כדי להגביל את זרימת הדם

תאי T (תאי חיסון) מווסתים תהליך זה – סוגים מסוימים מקדמים צמיחת רובד בעוד שאחרים מגינים מפניו.

אבחון והערכת סיכון

רופאים משתמשים בכלים מרובים להערכת סיכון וחומרת טרשת העורקים:

הערכת סיכון לוקחת בחשבון הן גורמים מסורתיים (כולסטרול, לחץ דם) והן סמנים מתעוררים כמו רמות דלקת.

טיפול ומניעה

טיפולים מוכחים כוללים:

• סטטינים: מפחיתים LDL ב-30-60%, ומורידים סיכון להתקף לב
• מעכבי PCSK9: תרופות חדשות המפחיתות LDL ב-60% במקרים עמידים
• בקרת לחץ דם: מפחיתה עומס על העורקים

בין 1999-2008, שיעורי הטיפול ב-LDL גבוה בארה"ב עלו מ-28.4% ל-48.1%, עם יותר מטופלים שהשיגו רמות יעד. יוזמות גלובליות כמו Global Hearts של WHO שואפות לשפר מניעה באמצעות:

1. בקרת טבק
2. הפחתת מלח במזון
3. חיזוק טיפול ראשוני

למרות ההתקדמות, הגישה לתרופות נותרת לא שוויונית ברחבי העולם.

השלכות קליניות

עבור מטופלים, טרשת עורקים יכולה לגרום:

• התקפי לב כאשר עורקים כליליים נחסמים
• שבץ מוחין מעורקי מוח חסומים
• מחלת עורקים היקפית הגורמת לכאבי רגליים או נמק

התקדמות קריטית משמעה:

• רוב המטופלים שורדים אירועים חריפים עם טיפול בזמן
• התערבות מוקדמת מפחיתה סיבוכים ב-40%
• אי-ספיקת לב נותרת דאגה לאחר אירועים משמעותיים

עם זאת, 18% משנות חיים מתוקננות לנכות (DALYs) אובדות למחל"ד במדינות עשירות, עם נטל גבוה יותר במדינות מתפתחות.

מגבלות

שאלות חשובות ללא מענה כוללות:

• תפקיד LDL מחומצן: חזק בבעלי חיים אך לא הוכח בבני אדם
• טיפולים נוגדי חמצון: נכשלו בניסויים קליניים (למשל, מחקר succinobucol)
• כולסטרול HDL: רמות גבוהות מתואמות עם סיכון נמוך אך העלאתן לא משפרת תוצאות

פערי מחקר:

1. כיצד בדיוק גורמי סיכון מעוררים יצירת רובד
2. מדוע רובדים נקרעים באופן בלתי צפוי
3. כיצד להפחית סיכון שיורי למרות טיפולים נוכחיים

אתגרים גלובליים כוללים גישה לא שוויונית לטיפול ועלייה בשיעורי ההשמנה.

המלצות למטופלים

צעדים פעילים להפחתת סיכון:

1. דעו את המספרים שלכם:
   • יעד LDL: מתחת ל-70 מ"ג/ד"ל אם בסיכון גבוה
   • לחץ דם: מתחת ל-120/80 מ"מ כספית
2. היצמדות לתרופות:
   • קחו סטטינים כפי שנקבע באופן עקבי
   • שאלו על מעכבי PCSK9 אם LDL נותר גבוה
3. שינויים באורח חיים:
   • הפסיקו לעשן (מכפיל סיכון למחל"ד)
   • הפחיתו מלח תזונתי ל-<5 גרם/יום
   • התעמלו 150+ דקות/שבוע
4. ניטור:
   • בצעו בדיקות hsCRP סדירות אם בסיכון גבוה
   • דונו בניקוד סידן עם הרופא שלכם

אם אובחנתם:

• השתתפו בכל מפגשי השיקום הלבבי
• דווחו על כאבי חזה חדשים או אי-נוחות ברגליים מיידית
• הצטרפו לקבוצות תמיכה להיצמדות תרופתית

מידע מקור

מאמר מקורי: "Atherosclerosis"
מחברים: Peter Libby, Julie E. Buring, Lina Badimon, Göran K. Hansson, John Deanfield, Márcio Sommer Bittencourt, Lale Tokgözoğlu, Eldrin F. Lewis
פורסם ב: Nature Reviews Disease Primers (2019)
הערה: מאמר ידידותי זה למטופל מבוסס על מחקר שעבר ביקורת עמיתים